Jensen avait fait un effort, il avait laissé Heze seul à seul avec sa fille. Il avait senti leur besoin de se retrouver ou quelque chose dans le genre, en tous cas, le voilà qui retournait chez lui, le regard tourné vers le lac, reposé et bien nourri. Il était bien ici ; évidemment il préférait les terres inconnus, mais les terres du peuple d'Erthea vibraient d'une chaleur particulière qui le détendait.

Le camp était encore vide, aucune surprise ici vu l'heure – si on parle d'heure sur Atlas. Il s'avança entre les escargots, sifflotant presque une chanson qu'il avait entendu en passant près d'une auberge. Il portait une simple chemise et son pantalon simple, son poncho sous le bras. Il était si bien, c'était fou. Il adorait ces instants particuliers où tout allait bien. Si bien. Il aurait dû se méfier, l'idiot.

Il se dirigea vers son escargot, la tête perdue dans des pensées passionnantes. Il y rentra, souriant doucement à l'idée de son lit. Il s'était levé tôt se matin pour faire le tour du lac et des alentours et vérifier que ses cartes étaient toujours à jour (et les rectifier, encore et encore). Il bailla et couvrit nonchalamment la pièce du regard. Il s'arrêta, les yeux figés sur le dos de quelqu'un. Dans son escargot. Penché sur une de ses cartes. Naturellement, il aurait pu croire que c'était quelqu'un qui le cherchait pour lui parler, mais Jen connaissait tout le groupe au moins de vue et celui-ci, il ne le connaissait pas. Un Earthea ? Il ne se serait jamais permis d'entrer...

Jensen fronça les sourcils et sans faire dos à l'inconnu, il ferma la porte d'un coup brusque et sonore pour signaler sa présence. Il tourna la clé et resta là, entre la seule porte de sortie et l'idiot qui avait osé rentrer sans permission.

-Je peux t'aider peut-être ?

Le ton que Jensen utilisa était glacial, ça n'allait pas être une partie de plaisir. Et dire qu'il avait cru pouvoir avoir une petite soirée tranquille. Il croisa les bras, il n'avait pas besoin de ça pour montrer qu'il était plus imposant que l'autre, mais sérieusement s'il ne se retenait pas il allait le jeter dans le lac à quelques pas de son escargot. Mais, alors que son regard fixait sans sympathie l'inconnu, il remarqua la besace. Jensen pâlit d'un coup. Ce n'était pas possible ! Évidemment que si, ça ne pouvait tomber que sur lui ! Il fronça encore plus les sourcils, ne le quittant pas des yeux, même pas pour vérifier qu'il n'avait rien voler de trop grande valeur... Attendez, il n'avait rien de valeur, hormis...

-J'vais te demander de vider ton sac, cracha-t-il à l'adresse de l'Autre, et tu vas le faire.

Jensen ne lâcha pas du regard le jeune, pas une seule seconde ; il le laissa observer la pièce, certainement pour chercher un moyen de fuite – il y avait la trappe qui menait au « toit », mais elle était peu visible et bloquée par un loquet que Jensen se souvenait avoir cadenassé... enfin, il n'était plus si sûr brusquement. Il se retint de tourner son regard vers la trappe pour vérifier, fusillant plus fortement l'énergumène devant lui. Qu'est-ce qu'il avait fait pour obtenir ça ?

L'Autre sembla prendre son temps pour paniquer réfléchir à se qu'il allait faire. Jensen ne tenait pas vraiment à se qu'il lui sorte un mensonge, encore moins à ce qu'il se débatte, non, Jensen voulait qu'il lui rende ses affaires, pour pouvoir ensuite l'engueuler un bon coup, le menacer de l'envoyer en prison ou il ne savait qu'est-ce qui servait de bagne à Earthea puis le jeter dehors et veiller à que jamais il ne revienne. Et vraiment, quand il vit le grand gamin poser le sac sur la table il crut que ça allait se passer comme ça, calmement, comme ça devrait se passer entre deux personne civilisées – il était un peu naïf Jensen.

-Est-ce que j'ai vraiment besoin de le vider ? Puisque visiblement tu as déjà comprit ce qu'il pouvait contenir. Je vais pas mentir, ni me cacher puisque c'est vraiment ça.

Jensen retint presque un soupire de soulagement et se détacha un peu de la porte. Il avait toujours son regard glacial (il le sentait dans la contraction de ses muscles faciaux qui n'avaient vraiment pas l'habitude d'être utilisés pour autre chose que sourire), mais ses épaules s'étaient un peu détendues. Il s'apprêtait à répondre avec cynisme que l'Autre pouvait bien lui laisser son sac si ça lui faisait plaisir, quand l'inconnu laissa tomber la question qui fit s'écarquiller les yeux de Jensen :

-Y a pas moyen de vous les emprunter quelques jours ? … S'il vous...plaît ?

-Pardon ?

Il devait rêver, forcément qu'il rêvait. C'était quoi ce délire ? Comme si un vous allait lui faire dire oui ! Mais avant que Jensen puisse dire quoique ce soit d'autre la chose face à lui commença à parler, parler et. Non mais sérieusement ?!

-Je le promet, c'est juste le temps que le truc qui me sert de capitaine comprenne à quoi ressemble une VRAI carte, non, je vous jure les siennes son un véritable enfer, j'en ai marre qu'on se perde et qu'elle vienne dire que c'est de MA faute alors que je comprenais juste rien à ses … plans ? Ses gribouillis ? Schémas ? Enfin bref, vous voyez l'genre !

-Mais tu es stupide ou quoi ? Comme si j'allais dire oui ! Tu espère quoi ? Que je te laisse partir comme ça ? Un thé avec ça tant qu'à faire ? Et puis de quoi manger par la même occasion ? Non, parce qu'au point où on en est vas-y, sers-toi ! On est plus à ça près !

Et quand il finit, Jensen était près du voleur.
Jensen s'était avancé en parlant, ses mains bougeant en même temps que ses mots avec vivacité. Il avait avançait jusqu'à rejoindre l'Autre, il se tenait maintenant à quelques centimètre de lui (enfin, si le dit voleur ne fuyait pas d'un côté ou de l'autre, dans tous les cas, Jensen aurait tenté de le chopper)(il n'allait quand même pas lui laisser la voie libre jusqu'à la porte même si elle était fermée.)

-Tu crois que je vais laisser mes cartes partir sur ton vaisseau ? Tu crois que je suis aussi con que toi ? Que je vais laisser un voleur emprunter mes carte pour ton capitaine ? Non et, il s'approcha de l'oreille du garçon, non, je ne vois pas le genre. J'espère juste que la prochaine fois tu te perdras ailleurs que près de chez moi.

Jensen le laissa s'écarter un peu, il ne se recula pas d'un pas mais lui permis de faire un pas en arrière. Jen était encore dans l'espace de l'Autre, mais c'était un peu plus raisonnable. De tout manière, il pouvait s'éloigner autant qu'il voudrait, un jour il rencontrerait pas un mur. Jensen laissa un sourire mauvais s'installer sur ses lèvres – il était fier de faire peur.

-Déjà de un, soyons clair : c'est celui qui dis, qui est. Pour la peine, je reste même si vous voulez que je m'en aille.

Fierté ? Quelle fierté ?
Leo écarquilla les yeux et sa bouche s'ouvrit. Surprise. C'était quoi ça ? Quel était c niveau de... de.

-De deux, être un cas désespéré ne fait pas de moi quelqu'un de stupide. J'ai un nom: Svein. Eh, tu faisais l'effort de te présenter. Je ne vous connais pas et vous ne me connaissez pas. Alors oui, c'est pas parce que j'ai essayé de vous plumer que....ça fait pour autant de moi quelqu'un de mauvais par la même occasion. De trois. Je vous rends vos cartes seulement si vous m'apprenez rapidement les bases. Ou que vous me donniez deux ou trois conseils. Rien de bien méchant, allez quoi ! Je veux pas me retrouver à essayer de venir voler vos cartes une deuxième fois. Non parce que je me suis pas perdu pour atterrir ici, faut pas croire non plus.

-Mais jamais tu t'arrêtes ? fut la première chose qui passa les lèvres de Jensen.

Il était choqué, incapable de bouger encore un instant devant tant de... sincèrement, qui agissait comme ça sur Atlas ? Qui était suffisamment stu- Jensen se passa une main sur le visage avec un soupire et posa son autre main sur le sac sur la table. Il fit un pas en avant pour retourner dans l'espace vitale de... Svein ? C'était quoi ce nom aussi ? Mais dans quoi il s'était foutu ?

-Bon, gamin, Svein, abruti, qu'importe, qui a dit que je voulais que tu partes ? Je ne crois pas que tu sois en lieu de négocier. Sérieusement, qui détient les cartes là ? Qui a les connaissances pour te sortir de ta mouise ? Certainement pas toi et ta. Toute. Petite. Tête. de. Cas. Désespéré. À chaque mot il s'approcha, tenant le sac, son autre main se posant gentiment sur l'épaule de Svein. Maintenant, assis-toi,  avec sa main sur l'épaule il le poussa légèrement vers le siège près de la table, pose ta main sur la table, palme contre le bois, on va voir les bases.

Il lâcha Svein et sortit son couteau de chasse de sa ceinture.

-Histoire que ça ne te vienne plus à l'idée de me voler.

Jensen sourit.

Son sourire s'agrandit quand Svein posa sa main à plat sur la table, c'était bien ça marchait. Jensen s'approcha, prêt à faire une petite peur au jeune homme histoire qu'il ne revienne jamais le voler. C'était parfait. Mais évidemment, comme à chaque fois que Jen avait eu une idée depuis qu'il était tombé sur Svein : ça n'allait pas du tout dans le sens qu'il avait prévu. Leo se préparait pourtant à toutes les possibilités : qu'il se batte, qu'il fuit, qu'il se plie à sa demande, qu'il rit, mais. Certainement. Pas. À. ça.

La lame s'enfonça et Jensen cessa de bouger. Il regarda le sérieux de Svein quand il parla :

-Tu veux me couper la main ? Elle est toute à toi, pas moyen qu'elle bouge de sa place.

Mais sur quel spécimen était-il tombé ?!

-Je ne suis pas sûre que mon sang fasse une très bonne encre, ma foi. Vois-tu, je ne suis cette fois réellement plus en mesure ni de fuir, ni de négocier comme tu le dis si bien. Alors, dis-moi en retour, quel effet ça te fait de te sentir puissant ? J'ai besoin de savoir.

Un frisson de dégoût traversa Leo et il se laissa tomber sur l'autre siège pas trop loin, la main toujours sur le sac et son couteau au bout de ses doigts pendant entre ses jambes.

-Tu l'as vraiment planté ? demanda-t-il, ahuri.

C'était stupide de demander, évidemment qu'il l'avait planté ! Le sang s'étalait déjà sur la table et sa carte ; Jensen se redressa et retira les papiers du bureau pour les laisser tomber sur un tas désordonné par terre, un peu plus loin. Il revint ensuite à la main. Il devait avoir fait une grosse marque dans le bois en-dessous. Heze n'allait pas être content que le sang imbibe le bureau. Jensen soupira avant de se lever pour voir d'un peu plus près – sans trop s'approcher, il n'était pas bête, le couteau est sous ses yeux.

-Tu sais que tu peux perdre ta main comme ça ? Quel intérêt que je la coupe maintenant ?

Il fronça les sourcils.

-Ou alors tu es très doué.

Il releva enfin les yeux vers Svein et l'observa un moment.

-C'était pas un coup de chance, conclut-il en se rasseyant.

Il resta silencieux encore un peu, réfléchissant à ce qu'il avait dit. Puissant ? Il observa la scène. Non sincèrement, non.

-J'ai pas vraiment l'impression de me sentir puissant, pour tout te dire. J'aurai planté le couteau, à la limite peut-être, mais vu que c'est toi qui l'a fait j'en ressens rien, hormis de la pitié. Ça doit faire quand même sacrément mal.

De la lame de son couteau il tapota celle dans la main du voleur, puis il se recula pour attraper un tissu propre sur une étagère au dessus d'eux. Il lui lança le tissu.

-Occupe toi de ça, on va parler. Il sourit et fit tourner son couteau entre ses doigts. Tu viens d'un vaisseau, c'est bien ça ? J'en déduis que tu n'appartiens plus à aucune nation... Explique-moi donc comment ça se fait que je ne t'ai jamais vu jusqu'ici.

Jensen avait cette tendance un peu agaçante de retenir les choses qu'on lui disait. Il était attentif, même lorsque c'était un voleur qui lui parlait. Et parfois, c'était juste quand ça l'arrangeait qu'il ressortait ce qu'il avait entendu. Il ne voulait pas tant que ça casser les pieds du voleur, mais il avait l'impression que Svein insistait pour qu'il le fasse ; alors soit, Jensen allait lui faire plaisir. Il s'installa plus confortablement, l'odeur du sang un peu désagréable, mais sincèrement, un peu d'alcool aurait été sympathique pour cette discution.