DAYDREAM

Eden traversa la place Soliculus à grands pas, tournant le dos à l’esplanade qui lui semblait trop bruyante et trop dégagée. Il n’avait strictement aucune idée de l’endroit où il se rendait, comme la plupart du temps. Il se contentait de se laisser porter par ses jambes qui foulaient le pavé poussiéreux sans qu’il ne le leur ordonne. C’était une balade machinale, ennuyeuse, insupportable. Pourtant chaque matin il s’obstinait à sortir de la maison et à aller arpenter les rues de la ville en quête de réponse à des questions diverses. Quand la lumière artificielle de Démétrio commençait à décliner, annonçant la fin imminente d’une journée de travail pour ses habitants, il se mettait en chemin pour rentrer sans avoir trouvé de réponse et en ayant oublié les questions. C’était stérile, et pourtant la même ronde se reproduisait chaque jour depuis des mois. Il fallait bien s’occuper après tout.

Il ne quittait jamais les murs de la cité souterraine. Jamais il ne s’aventurait dans les grottes et les territoires alentours. Il ne savait pas vraiment pourquoi il se limitait ainsi. Avait-il peur ? C’était probable. S’il rêvait depuis l’enfance de paysages infinis et d’aventure, jamais il n’avait eu les tripes de quitter ses rues familières seul. Il se contentait d’observer ici et les troupes de chasseurs se préparer pour leurs expéditions. Parfois, une caravane de nomades traversait la ville, ou y séjournait le temps de faire quelques achats. Jadis, Eden avait élaboré des douzaines de plans pour quitter la nation. Ce n’était pas sérieux. Il voulait simplement visiter le reste d’Atlas quand son père, réfractaire à tout contact avec les autres peuples, n’acceptait aucun voyage. Il manigançait ses fuites le soir, sous ses draps. Le lendemain, fier de ses ébauches qu’il notait soigneusement dans un petit carnet offert par sa mère, il sortait les mettre en œuvre. La plupart se résumaient à s’intégrer clandestinement à une caravane de nomade ou de trouver un moyen de rejoindre la gare d’Itinerantur. A chaque fois, au moment de réaliser ses projets, il se retrouvait paralyser, les jambes transformées en coton. Il se mettait à pleurer, à genou dans la poussière, déchirant rageusement ses feuilles et éparpillant les morceaux au vent. Sa mère le voyait revenir, le visage tout humide et crispé par sa propre colère. Elle ne posait pas de question, elle se contentait toujours de rigoler franchement. Cela énervait encore plus le petit garçon. Humilié, il piquait des crises dans la cuisine, jusqu’à ce qu’elle lui tende un verre de lait chaud pour le calmer. Il était tout petit bien sûr, mais l’anecdote l’embarrassait autant qu’elle le faisait sourire.

Les rues de Démétrio grouillaient toujours de monde, même en s’éloignant de la place principale. Eden pressa le pas. Il serrait contre sa hanche une petite besace en toile dans laquelle il concevrait quelques pièces de monnaie, suffisamment pour manger du moins, une petite gourde et le même carnet de son enfance. Le paysage était poussiéreux, irrégulier. Les rues interminables et enchevêtrées étaient bordée de petites maisons dépareillées. Les mains dans les poches, la tête renfoncée dans ses épaules, le blond laissa son chapeau glisser d’avantage sur son visage, dissimulant son front et une partie de ses yeux. Il n’avait pas particulièrement peur d’être reconnu, simplement de cette manière il pouvait fixer les gens sans qu’ils ne s’en aperçoivent. Il avait atteint un embranchement lorsqu’il sentit une main se refermer sur son bras. Des doigts longs et fins se refermèrent sans délicatesse sur sa chair. Surpris, Eden donna un coup d’épaule sans parvenir à se dégager. Avant qu’il n’ai le temps de réagir, on l’entraina vers la ruelle sinueuse qui bordait l’artère dans laquelle il se trouvait. Trainé vers l’avant, il pu enfin déterminer l’identité de son ravisseur.

Réalisant à qui appartenait la tignasse brune de l’homme qui l’emportait, le cœur d’Eden manqua un battement. Une vague terreur s’empara de lui. Il poussa un cri de rage, sa voix soudain tremblante. Kaleho était de retour à Démétrio. Kaleho l’avait encore retrouvé. Kaleho son cauchemar éveillé. Ces phrases tournaient en boucle dans son petit crâne velu. C’était un résident d’Okeanos. Un homme que l’on pouvait qualifier de cinglé. Littéralement. Il prenait semblait-il un malin plaisir à torturer le blond, au grand damne de celui-ci. Lorsqu’enfin ils atteignirent le fond de la ruelle, l’homme le poussa contre un mur. Une lueur horrifiante brillait dans son regard, Eden la percevait même à travers ses lunettes. Il passa une main sous le tissu d’une de ses poches pour en extraire un scalpel luisant. Pétrifié, Eden déglutit difficilement.

« Yo, princesse. »

Le souffle de Kaleho effleura le front du jeune homme. Plaqué contre le mur, immobile, Eden était telle une proie acculée par le chasseur. Son cœur tambourinait contre ses côtes. Pourquoi revenait-il toujours, pourquoi à chaque fois pour lui ? Comment le retrouvait-il dans le dédale des rues de Démétrio ? Voici deux ans que ce sadique venait régulièrement le trouvé, et à chaque fois avec des idées toujours plus folles. Tout transpirant, l’étudiant observait à toute vitesse le terrain en quête d’un échappatoire. Dans le même temps, il s’appliquait à ne pas quitter la lame brillante des yeux. Que comptait-il faire avec ce scalpel ? A vrai dire, il ne voulait pas réellement le savoir. Péniblement, il chercha à regagner le contrôle de ses jambes flageolantes, sans y parvenir. Vint un moment où le désespoir incontrôlable le submergea. Des solutions de fuite, il en voyait des dizaines, mais son assaillant était plus grand, plus vif, plus imprévisible qu’Eden. Quoi qu’il tente, il échouerait avant même de s’élancer. Il se laissa glisser le long du mur et se recroquevilla sur lui-même, cherchant à se protéger et à ne plus voir ce terrifiant individu. Secrètement, il espérait se réveiller et le voir disparaître. Ouvrir les yeux et retrouver les poutres vermoulues du plafond au dessus de son lit. Patinant sur le sol sablonneux, il tentait par un moyen quelconque de s’éloigner de Kaleho, quitte à s’encastrer dans les brisques derrière lui.

« Ka-ka-kaleho, qu’est-ce-que tu comptes faire avec ce truc, range ça ! » Gémit l’adolescent, la voix tremblante.

DAYDREAM

« J’ignorais que j’avais un nom aussi long. » Ricana Kaleho

Eden se recroquevilla contre le crépi du mur qui griffait la peau nue de ses bras. Il grimaça. Son tortionnaire caressait avidement la lame luisante de son arme, les yeux brillants derrière ses lunettes. Le blond tremblait comme une feuille. Son regard ne quittait plus le scalpel, craignant que celui-ci ne fende sa peau au moindre instant d’inattention. D’un autre côté, rien ne l’empêchait de le blesser. Avec sa force d’écureuil paraplégique, Eden ne saurait jamais l’en empêcher.

« Tu n’aimes pas mon nouveau jouet ? » Questionna l’homme avec un sourire carnassier.

Eden secoua frénétiquement la tête, signifiant en effet qu’il n’avait pas d’affection particulière pour cette arme qu’il agitait sous son nez. De sa main libre, Kaleho frôla le visage du garçon qui recula violemment et se cogna la tête contre le mur. Ne pouvant esquiver, il fixa les doigts de son tourmenteur glisser sur le côté de sa joue. Il avait des doigts terrifiants, longs, osseux et blafards. Il les glissa dans ses mèches blondes avant de les empoigner brutalement, obligeant Eden à basculer sa tête en arrière en gémissant. Il était à présent obligé de détacher son attention du joujou de Kaleho pour le regarder droit dans les yeux. Il avait beau le fixer, il ne voyait plus rien. Tous ses sens étaient déconnecté, annihilés par la terreur. Il ne sentait plus rien d’autre que la douleur sur ses cheveux et n’entendait rien de plus que son souffle saccadé et son cœur qui faisait bourdonner le sang dans ses oreilles.

« Pourquoi ranger ce que je n’ai pas encore utilisé ? »

Il fit basculer un peu plus encore la tête du plus jeune, malmenant sa nuque et cognant son crâne contre le mur sur lequel il était adossé. Il approcha son visage si près du sien qu’Eden sentit son haleine chaude fouetter ses joues et soulever ses cheveux. Ses jambes fléchies ne soutenaient plus son corps. Il glissa un peu plus vers le sol, les yeux percés de désespoir. Son front était trempé de sueur. C’était un cauchemar. Ce devait être un cauchemar. Dans quelques instants il n’en doutait pas, sa mère ou même Alexius viendraient lui vriller les oreilles pour lui annoncer qu’il était une fois de plus en retard pour les cours. Il aurait même été prêt à suivre une journée entière si ça pouvait le sortir de ce mauvais rêve. Il ferma les paupières en comptant. A trois lorsqu’il rouvrirait les yeux, il serait bien au chaud dans ses draps.

1, 2, 3.

« Par ailleurs, je n'ai pas encore testé sa lame. Quelle chance de t'avoir trouvé, tu seras parfait pour mon sujet d'étude. »

Ce ne fut pas la douce voix de sa mère qui le réveilla, non. C’était encore le ricanement de Kaleho. Cette fois Eden était définitivement affolé. De grosses larmes perlaient le coin de ses yeux agrandit par la peur et menaçaient de couler. L’homme de la mer passa le plat de la lame sur sa mâchoire, dessinant lentement le contour de son visage. Sans le lâcher des yeux, il sourit et pressa la lame contre la chair tendre de sa joue. Eden se mit à s’agiter en couinant tandis qu’une douleur lancinante lui déchirait la pommette. Il venait de l’entailler sur plusieurs centimètres. Le sang épais vint couler le long de sa mandibule, à peine diluée par les larmes qui cette fois jaillir sans retenue. Il se mit à crier.

« Arrête, je t’en supplie… »

Il commença à se débattre à nouveau, la douleur prenant le dessus sur sa peur. Ses pieds allèrent frapper au hasard, heurtant Kaleho aux membres inférieurs. Lorsqu’il eut un peu reculé, Eden se releva et le repoussa de toutes ses forces avant de saisir l’opportunité. Il fondit de côté, et se précipita vers la route principale à toutes jambes.

« JE NE SUIS PAS UN COBAYE» Hurla-t-il par dessus son épaule avant de se jeter derrière une caisse, suffisamment large pour le dissimuler l’espérait-il de la vue de son tortionnaire. Tremblant, il pressa une main sur sa joue ensanglantée. Il aurait voulu appeler à l’aide mais craignait d’interpeler Kaleho de cette manière. Et puis qui le prendrait au sérieux ?